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Rating: Sometimes, all you really need to do is truly understand how a work comes to life. Then you can savor the work itself.
And that's basically what you need to do with 883. They were two guys, kind of normal and kind of dumbasses, but just regular guys. They weren't American OGs who spent their days dealing and shooting at cops, they weren't Norwegians burning churches, they weren't pissed-off skinheads, sons of underpaid workers. Normal guys. Kind of dumbasses. But then again, aren't we all?
These normal guys, however, had an intuition. Some will turn up their noses: that intuition was pure genius. We take it for granted now, trap, indie… I happened to come across a lyric by Pinguini Tattici Nucleari, whose value is not up for discussion here, and I realized something: their greatest quality, as I saw it, was that their lyrics were authentic. And that's where 883 set the standard. With a quality that maybe got lost over time: authenticity marked several movements, from 883 to punk, passing through the various branches of rock in the broad sense, but 883 applied it to the everyday life of young people; which, in the end, isn't normal at all—it's so normal that it goes full circle and becomes incredible. Clearly, the authenticity of 883 wasn’t the extreme kind you get from Skruigners or the drunk kind of the Pogues, because it isn’t mediated by the artistic phase that defines those two bands, or many others. The great quality, maybe lost over time, is that in their situation these guys had “cazzimma” (gumption). That the average pop listener doesn’t realize this when listening to 883 is another story. So yes, someone will tell me a cigar is just a cigar: but hell, this is the best cigar you can possibly smoke.
People who know me know I’m "team-Nord sud ovest est", but even the tracks on this debut are amazing. "Non me la menare" has a cocky stride that mixes incredibly catchy sounds with lyrics that were a manifesto of nonconformity. "S'inkazza" was more rock and showed that Max and his partner had listened to plenty of Guns n' Roses and Metallica; the arrangement even vaguely recalls "Rock Box" by Run DMC, emphasizing the group’s hip-hop roots. "6/1/sfigato" and "Te la tiri" tone down the album, essentially spinning the same melodies but not quite hitting the mark 100%, while still keeping the witty lyrics that smoothly lead to the phenomenal four-of-a-kind that closes the album and forms its real backbone. The title track hits with a perfect lyric, melancholic yet vibrant, "Con un deca" has an underlying sadness that finds its resolve in a brilliant saxophone riff, "Jolly blue" has a live-chorus hook worthy of the best Bon Jovi (with different production, of course...) and "Lasciati toccare" closes with its alluring atmosphere, even if it’s not the best track on the record.
The duo may have their own style that’s a bit repetitive, but certainly very personal, with Max Pezzali’s voice and his way of using it being anything but obvious. The authenticity of the album’s lyrics is definitely a strong point, even if I have to admit that, at the start of their career, 883 hadn’t quite mastered this potential yet, occasionally ending up with some lyrics that were a bit too steeped — let’s say it like that — in the youth slang of their time.
The energy that defines 883 is unique. I think, for example, it’s shown by how easily the tracks can be rearranged into much heavier productions, something made clear by the 666 project, put together by the members of Plakkaggio, who reinterpret Pezzali and Repetto’s work in an Oi! style, with immortal lines like "assoli troppo belli per la musica Oi!" or "passano gli anni alternativa non c’è: ancora fieni metallari skinhead!" (I challenge 883 fans to figure out where those lines come from). What I mean is, it’s as clear as day that the duo’s aim was to create tracks that teenagers could sing their hearts out to, in a real, powerful, genuine way, with energy pouring from every pore. And those who listen carefully will notice that early 883 had a quite enviable knack for arrangements and for mixing multiple genres—between vocals, backing vocals, keyboards, heavy guitars, and percussion.
Shed every prejudice you have about 883 and let yourself be won over. Score: 86/100.
Tracklist Lyrics and Videos
05 Hanno ucciso l'Uomo Ragno (04:10)
Solita notte da lupi nel Bronx
Nel locale st� suonando News Baby Stones
Loschi individui al bancone del bar
Pieni di Wisky e Margarida
Tutto ad un tratto la porta fa Slam
I ????? di corsa con una novit�
Dritta sicura si mormora che, i cannoni hanno fatto Bang
(RITORNELLO:)
Hanno ucciso l'uomo ragno, chi sia stato non si sa
Forse quelli della mala, forse la pubblicit�
Hanno ucciso l'uomo ragno, non si sa neanche perch�
Avr� fatto qualche sgarro a qualche industria di caff�
Alla centrale della polizia
Il commissario dice: 'Che volete che sia'
Quel che � successo non ci fermer�, il crimine non vincer�
Ma nelle strade c'� panico ormai
Nessuno esce di casa, nessuno vuole guai
Ed agli appelli alla calma in TV adesso chi ci crede pi�
(RITORNELLO:)
Gi� nelle strade si vedono gangs, di ragionieri in doppiopetto pieni di strasse
Se non ti vendo mi venderai tu, per cento lire o poco pi�
e-e-e Le facce di fosso non vivi per noi, attori troppo belli sono gli unici eroi
Invece lui, si lui era una star, ma tanto non ritorner�
(RITORNELLO:)
(RITORNELLO:) - FALSETTO
(RITORNELLO:)
07 Jolly Blue (03:31)
E' passato tanto tempo per� io c'ho tutto dentro
a Ticino a far le foto e le corse colle moto
con il 125 per il Corso a far le lingue
radioloni sempre a palla
per un pelo stare a galla
anche con cinquanta lire ti sentivi un gran signore
tra di noi ci si aiutava una colletta e ti passava
noi n� ricchi n� barboni solo un gruppo di coglioni
sempre in giro a far casino mai paura di nessuno
JOLLY BLUE la sala giochi
JOLLY BLUE piena di giochi
JOLLY BLUE la sala giochi
che per noi era un non so cosa
forse una seconda casa
JOLLY BLUE la sala giochi
JOLLY BLUE piena di giochi
JOLLY BLUE la sala giochi
si ma forse in fondo in fondo
era tutto il nostro mondo
eravamo proprio tanti deficienti tutti quanti
una ragazza che ci stava forse al massimo ti dava
un bacino sulla bocca poi a casa non si tocca
per� dopo al tuo ritorno raccontavi quasi un porno
e per fare il vero uomo ti impegnavi a fare "mono"
specie con le ragazzine era una soddisfazione
in discoteca ci si andava al pomeriggio e si ballava
in un modo da sfigati ma ci siamo divertiti
JOLLY BLUE....
poi chiss� cos'� cambiato forse il tempo che � passato
c'� chi adesso � regolare c'� chi si sta per sposare
colle loro macchinette sempre lucide e perfette
che ci guardano dall'alto loro han fatto il grande salto
noi due poveri sfigati noi non siamo mai cambiati
sempre il sogno nel cervello di una moto per cavallo
a esaltarci per un niente basta che sia divertente
poi chiss� chi lo pu� dire dove andremo mai a finire
JOLLY BLUE......
08 Lasciati toccare (04:49)
Musica che spacca in due stomaco e cervello
fuori ha smesso o piove ancora io non ho l'ombrello
e tu balli balli balli ballano le gambe
infilate in un collant o in un autoreggente
quel vestito nero che ti avvolge stretto
tanto tanto stretto che si vede quasi tutto
il condizionatore ti respira vicino
ed il freddo fa apparire qualche cosa sul tuo seno
Lasciati toccare fa sentire cosa c'�
Lasciati slacciare sei una libidine
Lasciati toccare fa sentire cosa c'�
Lasciati toccare sei una libidine
Luci stroboscopiche ti vedo non ti vedo
curve che si muovono mi siedo se no cado
le tue unghie rosse cercano il pacchetto
dentro nella borsa tra la cipria ed il rossetto
poi ne sfili una l'accendi piano piano
chiudi gli occhi un attimo avvolta da quel fumo
tutti qui ti osservano ma non vedi nessuno
guardi un po' la gonna e poi l'accarezzi con la mano
Lasciati toccare fa sentire cosa c'�
Lasciati slacciare sei una libidine
Lasciati toccare fa sentire cosa c'�
Lasciati toccare sei una libidine
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Other reviews
By Castaldo
The most beautiful pop-rock album in the history of Italian music is dated 1992, and it’s the debut of '883'.
Max, you’re such a legend. I adore you.
By withor
Listening to this record back then, I loved it a lot because it talked about situations I experienced almost daily; listening to it today... still, because it brings my mind back to those fantastic days.
Paraphrasing Elio e le connesse Storie Tese, 'it makes me laugh when I’m sad, it makes me laugh when I’m happy, it makes me laugh when I’m median, basically it always makes me laugh.'
