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Rating: What I have been fighting for a long time, and for which I have decided to start writing here, is the breaking of the cliché, or better said, the lazy thinking, that mental self-analytical process that leads you to embrace an idea just because it is widely shared by the environment around you. Lazy thinking stems from common hearsay, market chatter, or sports bar talk, from the stereotype that, by recurring redundantly, ends up engraving itself on your consciousness and making you believe that the aforementioned thought is of your own formulation. In short, I don't care at all that "La Voce del Padrone" is deemed a masterpiece; I don't like it, I would comfortably give it a bèla stèla, but I'll put 3 so as not to shock the paying audience. That said, let's explain what is wrong with what we are talking about.
"La Voce del Padrone," like every respectable commercial product but with the necessary artistic pretensions, adapts the foreign to the Italian context. Battiato's synth-pop, devoid of the black existentialism of British origin, aimed to give the dance hall music of Romagna greater artistic dignity, while at the same time working to make the pill of experimental and avant-garde music not too hard to swallow for the average Italian public. The basic and generic philosophy permeated, and permeates, this LP throughout; where in Europe and America keyboard music was condensing with funk to generate an androgynous, cathartic, and revolutionary musical form (the 80's dance), on our side Battiato made everything frivolous and light, enjoyable, radio-friendly. Flat, harmless. Not to mention the cheap exoticism - with gypsy dancers, Jesuits, sentimiento nuevo - perfect for packaging a musical product suitable for the masses but that did not lose its character of "white work inspired by ethnic music," and therefore cultured.
Where European synth-music offered an innovative form of release for the desire for freedom loudly shouted by the marginalized, Battiato's only presented itself as its reactionary counterpart, consisting of a little poetry hinted at just enough to make the audience feel more cultured, a bit of black rhythm just to not miss out on the critical acclaim (which duly followed), and a somewhat cheeky androgyny, with melody and gay-friendly vocal settings that were rather fawning.
You don't fight the revolution with flat music. You can't deceive people with pop music made just for the sake of it. Or maybe you can. The fact is that this Battiato album broke sales records, and do you know how? By giving Italians exactly what they wanted: objectively clichéd music, but that sounded welcoming. One should forget any possible creative process here, because what matters is the result: a work that, whether you like it or not, has not withstood the inexorable passage of time and that, if at one time it could appear (to the less attentive) fresh and fun, if not "innovative," today it turns out to have aged rather poorly, as well as, in some respects, truly embarrassing.
Tracklist Lyrics and Videos
01 Summer on a Solitary Beach (05:02)
Passammo l'estate
su una spiaggia solitaria
e ci arrivava l'eco di un cinema all'aperto
e sulla sabbia un caldo tropicale
dal mare.
E nel pomeriggio
quando il sole ci nutriva
di tanto in tanto un grido copriva le distanze
e l'aria delle cose diventava
irreale.
Mare mare mare voglio annegare
portami lontano a naufragare
via via via da queste sponde
portami lontano sulle onde.
A wonderful summer
on a solitary beach
against the sea
"le grand hotel Sea-Gull Magique"
mentre lontano un minatore bruno
tornava.
Mare mare mare voglio annegare
portami lontano a naufragare
via via via da queste sponde
portami lontano sulle onde...
02 Bandiera bianca (05:25)
Mr. Tamburino non ho voglia di scherzare
rimettiamoci la maglia i tempi stanno per cambiare
siamo figli delle stelle e pronipoti di sua maest� il denaro.
Per fortuna il mio razzismo non mi fa guardare
quei programmi demenziali con tribune elettorali
e avete voglia di mettervi profumi e deodoranti
siete come sabbie mobili tirate gi� uh uh.
C'� chi si mette degli occhiali da sole
per avere pi� carisma e sintomatico mistero
uh com'� difficile restare padre quando i figli crescono e le mamme
imbiancano.
Quante squallide figure che attraversano il paese
com'� misera la vita negli abusi di potere.
Sul ponte sventola bandiera bianca
sul ponte sventola bandiera bianca
sul ponte sventola bandiera bianca
sul ponte sventola bandiera bianca.
A Beethoven e Sinatra preferisco l' insalata
a Vivaldi l' uva passa che mi d� pi� calorie
uh! com'� difficile restare calmi e indifferenti
mentre tutti intorno fanno rumore
in quest'epoca di pazzi ci mancavano gli idioti dell'orrore.
Ho sentito degli spari in una via del centro
quante stupide galline che si azzuffano per niente
minima immoralia
minima immoralia
e sommersi soprattutto da immondizie musicali.
Sul ponte sventola bandiera bianca
sul ponte sventola bandiera bianca
sul ponte sventola bandiera bianca
sul ponte sventola bandiera bianca.
minima immoralia...
The end
my only friend this is the end
Sul ponte sventola bandiera bianca
sul ponte sventola bandiera bianca
sul ponte sventola bandiera bianca
sul ponte sventola bandiera bianca.
03 Gli uccelli (04:43)
Volano gli uccelli volano
nello spazio tra le nuvole
con le regole assegnate
a questa parte di universo
al nostro sistema solare.
Aprono le ali
scendono in picchiata, atterrano meglio di aeroplani
cambiano le prospettive al mondo
voli imprevedibili ed ascese velocissime
traiettorie impercettibili
codici di geometria esistenziale.
Migrano gli uccelli emigrano
con il cambio di stagione
giochi di aperture alari
che nascondono segreti
di questo sistema solare.
Aprono le ali
scendono in picchiata, atterrano meglio di aeroplani
cambiano le prospettive al mondo
voli imprevedibili ed ascese velocissime
traiettorie impercettibili
codici di geometria esistenziale.
Volano gli uccelli volano
nello spazio tra le nuvole
con le regole assegnate
a questa parte di universo
al nostro sistema solare.
06 Centro di gravità permanente (03:59)
Una vecchia bretone
con un cappello e un ombrello di carta di riso e canna di bambù.
Capitani coraggiosi
furbi contrabbandieri macedoni.
Gesuiti euclidei
vestiti come dei bonzi per entrare a corte degli imperatori
della dinastia dei Ming.
Cerco un centro di gravità permanente
che non mi faccia mai cambiare idea sulle cose sulla gente
avrei bisogno di...
Cerco un centro di gravità permanente
che non mi faccia mai cambiare idea sulle cose sulla gente
over and over again
Per le strade di Pechino erano giorni di maggio
tra noi si scherzava a raccogliere ortiche.
Non sopporto i cori russi
la musica finto rock la new wave italiana il free jazz punk inglese.
Neanche la nera africana.
Cerco un centro di gravità permanente
che non mi faccia mai cambiare idea sulle cose sulla gente
avrei bisogno di...
Cerco un centro di gravità permanente
che non mi faccia mai cambiare idea sulle cose sulla gente
over and over again...
You are a woman in love baby come into my life
baby i need your love
I want your love
over and over again.
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Other reviews
By voiceface
A brilliant mix of pop, electronic, and symphonic music.
'La Voce Del Padrone' is a unique record in Battiato's career and, as such, can be praised or criticized, depending on the idea one has formed of the artist and his qualities.
By piergiorgio
Listening to him puts us in touch with a part of ourselves we didn’t know we had.
Every Battiato record is a window through which to look within oneself. Take a look, if you feel like it.
By STIPE
La Voce Del Padrone is an intense album, rich in meaning, that delivers great emotions.
Thanks to the language of pop-rock Battiato tells and brings to life moments of his personal life.
By Fiumani
With over a million copies sold, in 1981, Franco Battiato forcefully enters the homes of all Italians, creating a phenomenon of vast and unimaginable proportions.
Strangely and exceptionally, in Italy, everyone begins to hum about 'Jesuit Euclideans' and 'minima immoralia'...
By trout_mask
"The album remains coherent until the end without excesses or flaws."
"Battiato’s typical refinement, the richness and originality of the arrangements... remain intact."
