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The new album by Carmen Consoli is out!
A voice shakes me from afar, not unlike that of a delivery boy, of a newspaper vendor singing the latest hot news at the top of his lungs. And this voice entices me, surprises me, fascinates me, this yes; it was the blessed conclusion of a dismal wait of years spent in the frenetic search among the news on the official website, a utopian and naïve hope for truth amidst rumors, whispers, and gossip.
I rejoiced when, about two months ago, a message in large letters covered the homepage: the Cantantessa, as I am wont to call her, almost like a dear friend, would soon be on tour to promote her latest work, hooray!
Fans of Carmen, rejoice! I was so filled with excitement that it led me, within a week or perhaps less, to revisit her old albums twice - all of them - and remain more alert than ever. So beautiful, so innocent! So sweet, so exquisitely singer-songwriter and often perverse!
Then the big day arrived. I went "to Ricordi" and asked for it, that album with an incredibly clever and superb retro-style name, "Eva Contro Eva"! I immediately pounced on the cover. It was her, her body. Lovingly clad in a pink-pink dress and her right hand raised and clenched - the fist tight, nails pressed into the flesh. And her hair, her dark hair, sliding down gently. What a cut, what a shot, what brilliance!
I'm sure it was all her idea to simulate a clever-predator-pose-ready-to-attack-against-her-predator; innocent sullied, soiled by the horrors of the world, vile and relentless.
What sweet cunning, what depth of concepts and language!
Adrenaline, I believe, was what rushed over me when I rudely jammed the disc into the player; but what I heard did not correspond to even a minimal part of what I had hoped to hear. Of these feeble, bland ten songs of an album that is to be forgotten tout court, little is salvageable, because little is good, natural, spontaneous, and fresh as the past works of the genius Cantantessa, the myth Cantantessa, the phenomenon Cantantessa were. A pale and emaciated pseudo-cleverly-arrogant imitation of a De André light years away to whom she cannot be compared while chewing over the same recurring themes (see the shameful "Maria Catena" entirely based on gossip, cruel cunning - and ignorance - of the old gossips like annoying flies hovering around the super-hypocritical and acerbic parish community tormenting a sweet "immoral" girl... STOP!, already seen, already heard!).
Not even the strong lyricism of a cultured and refined vocabulary and of periods at the limit of intricacy holds (Il sorriso di Atlantide), nor that bitter and cynical vision of life and its pathetic and pessimistic shades - which initially was precisely the key element of Carmen's success and consecration (Piccolo Cesare, Signor Tentenna), and not even the new experiments, sometimes interesting but not exceptional (Il pendio dell'abbandono).
So, what is there to save? Everything and Nothing. Everything, because the songs are not, after all, bad; her natural writing ability cannot disappear overnight, and it never will; indeed, they are better, in certain aspects, I dare say. Nothing, because, alas, sooner or later it had to happen: Carmen Consoli is old. Don't get me wrong, thirty-three years is certainly not much, for goodness' sake (did you hear, The Punisher, take heart! ;D). However, the fact is that her virginity and amazement of a "little girl" (as Pascoli summed up childhood) have died with age, as is natural. And, if you think about it, this was in essence where all her innate charm was based: certainly not in her voice - a paradox, consequently, become so famous and beloved in its own unpleasantness - but in her appearance seemingly so unintelligent, of an erotically mischievous, astonished, sad, joyful, pensive child. And this aspect contrasted irresistibly with the tough and excessively learned lyrics, rants and speeches from professors rendered so quirky if recited by someone like her...
But now, with the experience everyone carries on their shoulders and skin, the magic trick no longer works. And, of course, "Eva Contro Eva" would undoubtedly be a work of art if it had been by any other singer, how much praise!, how many compliments!... but this does not apply to Carmen, the magical Carmen, who in the past could saw in half a valley without hurting anyone, pull a funny rabbit out of a hat, cut a tie only to fish it out whole again...
But the show is over. The Cantessa artistically is dead, long live the Cantantessa. Remember to leave a fresh rose, in the image of her spirit, when you pass by; and remember to kiss her, to caress her. To comfort her. Because she sees everything. And, I assure you, you will be lying for her own good when you distract her from her suspicions, her fears; you will speak softly, in a low voice, near her ear, so as not to disturb her:
"No, Carmen, you are not that ugly woman who sings at the Festivalbar, and smiles, and goes wild, and makes brainy hits for the joy of the Itagliani (yes, you've read it right, 'Itagliani'). And you are not the one who hugs Mario Luzzato Fegiz for her new duet with Nek. And, come on, you couldn't be the one who churns out ready-packaged albums every year, so banal, so poor... "
Perhaps she will believe it. We all hope so. Remember also to say a kind word on my behalf.
Carmen, rest in peace.
Tracklist Lyrics and Videos
06 Preghiera in gola (03:54)
La si vedeva ogni mattina
col suo cappotto verde e delle eccentriche scarpe rosse
da quasi 20 anni alla finestra con il rosario al petto e una preghiera in gola
la si vedeva ogni mattina andare in contro all'uomo della posta e tornare delusa
da quasi 20 anni nell'attesa di una notizia possiam chiamare dolorosa
sembrava fosse giunto un angelo a farle visita
aveva occhi grandi e un corteo di nuvole
contornava enormi ali bianche
nell'impetuoso fluire del tempo
nutriva la speranza che tornasse quel figlio disperso al fronte
nei pomeriggi dalla sua finestra
fissava un punto conteso
tra idillio e noia
sembrava fosse giunto un angelo a farle visita
aveva occhi grande e un corteo di nuvole
contornava enormi ali bianche
celestiale sembianze
intensi occhi grandi custodi di un addio
sembrava fosse giunto un angelo
a farle visita aveva occhi grandi e un corteo di nuvole
contornava enormi ali bianche
celestiale sembianze
intensi occhi grandi custodi di un addio
custodi di un addio.
07 Piccolo Cesare (04:46)
La chiamano coscienza popolare
ed è una febbre insolita
offende la ragione ed alimenta ideali di uguaglianza
Non lascerò che questa orrenda epidemia contagi gli animi
diffonderò il terrore tra il mio popolo
e brandirò il mio scettro contro ogni ritrosia
La notte guarda e non consiglia
trascina sgomento ed ingombranti ore
un buio cieco come rabbia come agonia
Sua maestà cerca quiete tra i guanciali di seta
cerca il sonno dei giusti tra marmi preziosi e soffitti affrescati
cerca un’oasi di pace per l’anima.
Non lascerò a questa indomita plebaglia via di scampo
il cane che ha già morso il padrone
di certo un giorno o l’altro proverà a rifarlo
La notte è un precipitare senza appiglio
l’attrito stridente di incubi e rimorsi
un vuoto d’aria e di speranza, di lucidità
Sua maestà cerca quiete tra i guanciali di seta
cerca il sonno dei giusti tra marmi preziosi e soffitti affrescati
cerca un’oasi di pace per l’anima così distante da dimenticare
la maniera brutale con cui ha preteso devota obbedienza
Sua maestà cerca quiete tra i guanciali di seta
ma il riposo dei giusti è dominio di un regno chiamato coscienza
scenderà a compromessi con il buon Dio
ricoprirai altari di diamanti
otterrà l’indulgenza e la facoltà di ribaltare il senso dei comandamenti
08 Madre Terra (03:54)
Più che mai
cullami e avvolgimi
con un caldo abbraccio
Più che mai
parlami nutrimi
madre terra
...
Più che mai
cullami e avvolgimi
con un caldo abbraccio
Più che mai
parlami nutrimi
madre terra
Le caldi notti di agosto
talvolta indossano un sorriso esotico
di un Africa gioiosa ed intensa
violata abusata ed offesa Materna e fiera
Più che mai
cullami e avvolgimi
con un caldo abbraccio
Più che mai
parlami nutrimi
madre terra
09 Signor Tentenna (04:33)
Carissimo signor Tentenna
non è facile assumersi il rischio di una scelta
e servirsi addirittura di parole proprie,
mimetizzarsi e vivere di luce riflessa
in fondo ad acque torbide
tra miseri inganni e menzogne,
complessi di inferiorità,
ingombranti manie di grandezza.
Signor Tentenna non è motivo di vergogna
il non saper centrare alcun bersaglio,
l'aver mancato l'ennesimo colpo irrimediabilmente.
E ben poco importa se tua moglie
non fa altro che piangere
ossessionata dal sentore
dei tuoi numerosi tradimenti,
ingurgita ignoti dolori
ed elevate dosi di calmanti.
E' ormai consuetudine, Signor Tentenna,
perdersi d'animo, non essere all'altezza
delle proprie ambizioni
e sgomitare per distinguersi dal branco.
L'ignoranza è un non trascurabile complesso,
una voragine, la si può occultare nel silenzio
scansando il pericolo di un mite confronto diretto.
Signor Tentenna non è motivo di vergogna
il non poter vantare alcun talento,
l'aver rincorso l'ennesimo treno inutilmente.
E ben poco importa se tua moglie
non fa altro che piangere
ossessionata dal sentore
dei tuoi numerosi tradimenti
e in fondo non ha tutti i torti
e non è affatto un caso se
amanti, amici e sogni si dileguano,
il cane sul balcone aspetta da mesi
il privilegio di una passeggiata
eppure la sera fedelmente esulta
al tuo rientro.
E ben poco importa se tua moglie
non fa altro che piangere
ossessionata dal sentore
dei tuoi numerosi tradimenti
e in fondo non ha tutti i torti
e non è affatto un caso se
amanti, amici e sogni si dileguano,
il cane sul balcone aspetta da mesi
il privilegio di una carezza
e intanto tua figlia ti chiede
perchè mai sia così misera la vita.
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Other reviews
By Me Myself & I
She seems 'stripped of all falsity,' having shed the mask of the rock singer and Mediterranean punkette.
Unique voice, superb lyrics, versatile musicality: emotion! Undoubtedly one of the most fascinating artists of today’s Italian scene.
By desade
Carmen Consoli has now entered the category of artists appreciated by critics and completely misunderstood by much of the public.
The descriptions of the souls that populate these texts are vivid and the 'Cantantessa' almost forces you to become attached to them as if they were part of our individual realities.
