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Rating: We Italians have an innate ability to misjudge artistic phenomena. Proud of our Renaissance, classicism, and Giosuè Carducci, we tend to mock true talent by belittling it and, after having consigned artists with good potential to oblivion, we wait for history to retrace its steps to re-evaluate them (our times range from 30 to 200 years and beyond). We did this with Giorgio Gaber, Pierpaolo Pasolini and we will do it with Oriana Fallaci as with many other intellectuals.
Likewise, Carmen Consoli has now entered the category of artists appreciated by critics and completely misunderstood by much of the public. Why? Simply because she forgot to make an album of covers of Italian oldies and translate it into Spanish, to grab a nice Grammy (Intelligenti pauca) and preferred to unleash her singer-songwriter side, taking inspiration for her latest work from the grotesque and contradictory atmospheres of Sicily, her homeland, the same as Giovanni Verga, to whom the album owes in part the stories that each track tells, stories of miserable everyday life marked by that traditional, at times crude, mentality that characterizes the island (and also a good number of us Italians).
"Eva contro Eva" is the title of this new album, which echoes (as many will have already understood) a famous 1950 film "All About Eva." The first two songs of the album, "Tutto su Eva" and "Maria Catena," address a theme of Pirandellian memory: the impossibility for every individual to escape from a scheme imposed by others, a form that deprives them of any autonomy and integrity, reducing themselves to a character and playing the part that has been assigned to them. Then we move on to the gloomy characters of "Dolce attesa," who sit as spectators in front of the drama of a woman convinced she is pregnant even though she is not, to the dramatic figure of a woman who has been waiting for years for her son to return from the front without being able to convince herself of his death ("Preghiera in gola") and to the neurotic nights of "Piccolo Cesare" afraid that the "Coscienza popolare...offenda la ragione ed alimenti ideali di uguaglianza."
The descriptions of the souls that populate these texts are vivid and the "Cantantessa" almost forces you to become attached to them as if they were part of our individual realities, all accompanied by music with an apparently simple structure that echoes the ancient Italian folk tradition, using simple, tribal, ancestral sounds. The fifth track "Il pendio dell'abbandono" (already the soundtrack of Faenza's film "I giorni dell'abbandono") condenses into a short text the sublime hidden behind solitude, a mixture of contrasting feelings such as the sense of loss and the conscious belief that sooner or later "A warm wind will announce the awakening of better times." The CD closes with "Madre terra," written together with the African Angelique Kidjio; the description of a pan experience (in other words a half-nature romp), "il signor Tentenna," first single and worst track and "Il sorriso di Atlantide"
With this "Eva contro Eva," Consoli absolutely confirms her style and musical abilities but certainly it is not enough to place her in the great stream of Italian singer-songwriters as the evident references to the great Fabrizio De André might suggest (or even suspect).
Tracklist Lyrics and Videos
06 Preghiera in gola (03:54)
La si vedeva ogni mattina
col suo cappotto verde e delle eccentriche scarpe rosse
da quasi 20 anni alla finestra con il rosario al petto e una preghiera in gola
la si vedeva ogni mattina andare in contro all'uomo della posta e tornare delusa
da quasi 20 anni nell'attesa di una notizia possiam chiamare dolorosa
sembrava fosse giunto un angelo a farle visita
aveva occhi grandi e un corteo di nuvole
contornava enormi ali bianche
nell'impetuoso fluire del tempo
nutriva la speranza che tornasse quel figlio disperso al fronte
nei pomeriggi dalla sua finestra
fissava un punto conteso
tra idillio e noia
sembrava fosse giunto un angelo a farle visita
aveva occhi grande e un corteo di nuvole
contornava enormi ali bianche
celestiale sembianze
intensi occhi grandi custodi di un addio
sembrava fosse giunto un angelo
a farle visita aveva occhi grandi e un corteo di nuvole
contornava enormi ali bianche
celestiale sembianze
intensi occhi grandi custodi di un addio
custodi di un addio.
07 Piccolo Cesare (04:46)
La chiamano coscienza popolare
ed è una febbre insolita
offende la ragione ed alimenta ideali di uguaglianza
Non lascerò che questa orrenda epidemia contagi gli animi
diffonderò il terrore tra il mio popolo
e brandirò il mio scettro contro ogni ritrosia
La notte guarda e non consiglia
trascina sgomento ed ingombranti ore
un buio cieco come rabbia come agonia
Sua maestà cerca quiete tra i guanciali di seta
cerca il sonno dei giusti tra marmi preziosi e soffitti affrescati
cerca un’oasi di pace per l’anima.
Non lascerò a questa indomita plebaglia via di scampo
il cane che ha già morso il padrone
di certo un giorno o l’altro proverà a rifarlo
La notte è un precipitare senza appiglio
l’attrito stridente di incubi e rimorsi
un vuoto d’aria e di speranza, di lucidità
Sua maestà cerca quiete tra i guanciali di seta
cerca il sonno dei giusti tra marmi preziosi e soffitti affrescati
cerca un’oasi di pace per l’anima così distante da dimenticare
la maniera brutale con cui ha preteso devota obbedienza
Sua maestà cerca quiete tra i guanciali di seta
ma il riposo dei giusti è dominio di un regno chiamato coscienza
scenderà a compromessi con il buon Dio
ricoprirai altari di diamanti
otterrà l’indulgenza e la facoltà di ribaltare il senso dei comandamenti
08 Madre Terra (03:54)
Più che mai
cullami e avvolgimi
con un caldo abbraccio
Più che mai
parlami nutrimi
madre terra
...
Più che mai
cullami e avvolgimi
con un caldo abbraccio
Più che mai
parlami nutrimi
madre terra
Le caldi notti di agosto
talvolta indossano un sorriso esotico
di un Africa gioiosa ed intensa
violata abusata ed offesa Materna e fiera
Più che mai
cullami e avvolgimi
con un caldo abbraccio
Più che mai
parlami nutrimi
madre terra
09 Signor Tentenna (04:33)
Carissimo signor Tentenna
non è facile assumersi il rischio di una scelta
e servirsi addirittura di parole proprie,
mimetizzarsi e vivere di luce riflessa
in fondo ad acque torbide
tra miseri inganni e menzogne,
complessi di inferiorità,
ingombranti manie di grandezza.
Signor Tentenna non è motivo di vergogna
il non saper centrare alcun bersaglio,
l'aver mancato l'ennesimo colpo irrimediabilmente.
E ben poco importa se tua moglie
non fa altro che piangere
ossessionata dal sentore
dei tuoi numerosi tradimenti,
ingurgita ignoti dolori
ed elevate dosi di calmanti.
E' ormai consuetudine, Signor Tentenna,
perdersi d'animo, non essere all'altezza
delle proprie ambizioni
e sgomitare per distinguersi dal branco.
L'ignoranza è un non trascurabile complesso,
una voragine, la si può occultare nel silenzio
scansando il pericolo di un mite confronto diretto.
Signor Tentenna non è motivo di vergogna
il non poter vantare alcun talento,
l'aver rincorso l'ennesimo treno inutilmente.
E ben poco importa se tua moglie
non fa altro che piangere
ossessionata dal sentore
dei tuoi numerosi tradimenti
e in fondo non ha tutti i torti
e non è affatto un caso se
amanti, amici e sogni si dileguano,
il cane sul balcone aspetta da mesi
il privilegio di una passeggiata
eppure la sera fedelmente esulta
al tuo rientro.
E ben poco importa se tua moglie
non fa altro che piangere
ossessionata dal sentore
dei tuoi numerosi tradimenti
e in fondo non ha tutti i torti
e non è affatto un caso se
amanti, amici e sogni si dileguano,
il cane sul balcone aspetta da mesi
il privilegio di una carezza
e intanto tua figlia ti chiede
perchè mai sia così misera la vita.
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Other reviews
By alaindelon
Of these feeble, bland ten songs of an album that is to be forgotten tout court, little is salvageable.
Carmen, rest in peace.
By Me Myself & I
She seems 'stripped of all falsity,' having shed the mask of the rock singer and Mediterranean punkette.
Unique voice, superb lyrics, versatile musicality: emotion! Undoubtedly one of the most fascinating artists of today’s Italian scene.
