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“Many have long been used to considering Italian music as a derivative phenomenon, as a sterile and unproductive imitation of sound schemes born and developed abroad. Litfiba are here to demonstrate that there are modern realities in Italy, capable of marrying the innate Mediterranean taste for melody with the expressive power of certain elegant and refined rock. Cosmopolitan and fascinating, Litfiba assertively affirm their uniqueness, sweeping away unjust prejudices; if one day a 'new Italian music for the world' takes hold, this album will inevitably have to be considered its indispensable starting point.”
(from the liner notes by Federico Guglielmi to "Desaparecido", 1985)
This is the enthusiastic calling card introducing one of the most innovative bands of the 80s, actually already active in the Tuscan-Florentine circuits since 1980 and noted with suggestive EPs like "Guerra" (1981), "Litfiba" (1982) or the soundtrack "Eneide di Kripton" (1983).
The band name should imaginatively represent the identity card of the group's origin (Località ITalia FIrenze via de' Bardi, that is where they met to play). The project, happily coordinated and four-handed, features as vocalist one of the most charismatic and intense (though, excuse me, it wasn't very difficult) Italian front-men, Piero Pelù, a local cross between the indocility of Iggy Pop, the poetry of Jim Morrison, the cerebral torment of Ian Curtis, and the histrionic athleticism of David Lee Roth. Beside him, the virtuoso keyboardist Antonio Aiazzi, mainly responsible for the band's evocative and arcane sounds. While Ghigo Renzulli's guitars economically “limit” themselves to scratches, roars, fabulous streaks in the keyboard fabric, equally fundamental is the contribution of bassist Gianni Maroccolo, who gives capital importance to his instrument, creating a grayed and agile sound, in delightful accord with the prevailing trends in the new wave of the period. The diamond tip of the formation is Ringo De Palma, a young and sensitive drummer equipped with great capabilities but above all always tense towards the search for the original and the innovative.
This remarkable group is responsible for two of the great masterpieces of Mediterranean rock-wave, first with the small but decisive debut "Desaparecido,” already in search of European influences shaken with socio-political branded lyrics or all-Italian poetic grace; secondly with "17 Re,” a double album and a milestone for the entire local dark/post-punk movement. The work is preceded and followed by a triumphant world tour starting from Melbourne and concluding with the grand homecoming, that is, the final leg in Florence, during which this live recording is made. Not just a live album, but an unmissable greatest hits of the two previous LPs, "12/5/87 (aprite i vostri occhi)” shows without ifs and buts the qualitative and creative peak of the Tuscan group. The meeting with fans becomes for the four an irresistible pretext to engage with renewed interest with their history and their work, of which we perceive the pride and love it arouses in the members. The tracks are almost explained, extended and shared with the audience, trying to contextualize every word, to find meaning in their craft and thought together with hundreds of admirers. Pelù is fragile and sincere, the true autobiographical protagonist of the pieces, he sings what he wrote, and we perceive him in his suffered authenticity. He does not seek irony or easy demagoguery, because he (still) doesn’t need it, he only feels like a pack leader who, like a good shaman, must confess his visions, which he still feels belong to everyone: The next song is dedicated to all the dogs that are here with us… because we all need… tenderness!.
Thus, for example, the anthem of "Cane” begins, punctuated by the angular bass of a starring Maroccolo (who often is entrusted with the opening of the tracks and the input in the sound textures) and trampled by Renzulli's skittish guitar, brilliant in effectively dosing his interventions, proving more than welcome at each entry. Aiazzi becomes the undisputed master of a song that is completely sublimated in this new version: the wonderful "Tziganata,” a wild gypsum anthem easily lovable to fall for. In a few minutes, the track explains to us what Litfiba was and will never be again; Pelù urges the crowd to follow him in his vocal exploits, hearing “bravi-vai Ringo” shouted by a simple, poorly recorded, sparse but highly engaged audience. The keyboards weave a timeless melody, slipping away from grasp at every expectation: Eva dances on fire, the night when hatred was born
whispers the leader as the piece starts, speeds up, begins to be shouted, stopped, resumed, with a majestic crescendo leaving both listener and spectator mouth agape. That evening’s Litfiba seemed capable of doing everything, of saying everything, even bold political outbursts (the emblematic "Ferito” opens like this “the next song we dedicate… to your dear friend… former Minister of Defense… Giovanni Spadolini!” -crowd’s roar-“who got himself out of the way”- crowd in a frenzy-“thank you, Giovanni!!”). Among the grooves alternate sublime pacifist, anti-militarist and anti-rhetoric invectives (“respect my ideas” intones "Apapaia”) to howled celebrations of solitude ("Re del silenzio”) or glorious exalted and deranged love-songs ("Resta”). Between the hypnotic "La preda”, among stiletto wounds and “mists from a light body," and the unexpected reprise of the old and seemingly calmer "Luna,” is enclosed in more than a quarter of an hour the artists' farewell to the admirers with the kaleidoscopic suite of "Vendetta.” This is Italian theatricality, it’s the manifesto of what we feel, our being angry yet often passive, individualists but ready to outbursts of solidarity, joy, and violent energy.
One is astonished when the magical "Ballata” takes us away to a dream, that of a great band, which after a few months and the hasty conclusion with "Litfiba 3” of what is remembered as “the trilogy of power,” ends a golden era never approached again. There remains a regret for what were young and beautiful hopes, like Guccini’s heroes. Another important live album ("Litfiba Pirata”) will indeed be the watershed between this highly original era of experimentalism, European emancipation from the Anglo-American dominance, incredible pursuit of refined emotions, and delirious defenses of personality.
I met Pelù when we were leaving a Patti Smith concert, waiting under a bar for the rain to end to go home. We talked about that evening, and I reminded him of this live. And he replied: “Eh, sure, I've grown old too”...
Tracklist Lyrics and Videos
01 Come un Dio (08:07)
Io sono come Dio
E potrei rapirvi il cuore per un attimo
In non ho mai incontrato Dio
Ma conosco un' altra verita`
Trallallerolla`
Io sono come Dio
E gli uomini li rifarei come ora
Occhi per non vedere, bocche per non parlare
Meglio cosi`
Trallallerola`,
Trallallerlerolla`
L' energia corre via,
L' energia si trasformera`
L' energia corre via,
L' energia si trasformera`
L' energia corre via,
L' energia si trasformera`
Io pazzo come... come Dio
Vi farei morire di paura
Promettendo l' inferno o la pieta`
Promettendo l' inferno o la pieta`
Io sono come Dio e gli uomini li rifarei come ora.
Trallallerola`,
Trallallerlerolla`
Energia corri via
L' energia si trasformera`
L' energia corre via,
L' energia si trasformera`
L' energia corre via,
L' energia si trasformera`
L' energia corre via,
L' energia si trasformera`
La la lalla
Trallallerolla`, la la lalla
Trallallerolla`, la la lalla
Trallallerolla`, la la lalla,
la la lalla
02 Resta (02:58)
Uh!
Tu mi hai cercato fino a qui,
Sono ancora un po' stonato
Sto oscillando su una lama
Fra orizzonti e vertici
Tu sei venuta fino a qui
Superando i sette mari, volavi
Oh! tu sei forte, mi ferisci
Regina della pioggia
Forte pioggia
Strana pioggia
Strana pioggia
La-la-la-la la-la-la-Eh! Uh!
Tu mi hai legato i una scatola
col corpo da scorpione
Non posso stare
Il mondo cambia colore alla mia pelle
Non al sole
Resta
Una parte di me
Quella piu`, quella piu` vicina al nulla
Resta
Una parte di me
Quella piu`, quella piu` vicina al nulla
Vicina al nulla
Resta
Una parte di me
Quella piu`, quella piu` vicina al nulla
Vicina al nulla
Resta
Una parte di me
Quella piu`, quella piu` vicina al nulla
Vicina al nulla
Resta Resta Resta Resta
Resta Resta Resta Uh!
03 La preda (03:12)
Vai
La nebbia ha un corpo leggero
E tu vai
Non senti quella voce dice "Dove vai!"
Vai Affilatissimo stiletto tu hai
Con lama a doppio taglio "Credi che ce la farai?"
Sei
In ombra solo nasconderti non puoi
Salvarti oramai e` tardi
Sei
In agguato la preda tua e` li`
Ma tu gli dai le spalle
Credi che ce la farai
Vai!
Ce la farai
Affilatissimo stiletto tu hai
Con lama a doppio taglio "Credi che ce la farai?"
Vai!
Credevi di cacciare ma adesso la preda sei tu sei tu
Credevi di cacciare ma adesso la preda sei tu, yeah
Credevi di cacciare ma adesso la preda sei tu
Credevi di cacciare ma adesso la preda sei tu
04 Cane (04:07)
Carezze!
Cuore bestia cuore cane
Lasciatemi nell' angolo da me
Non riesco piu` a capire
Se voglio una carezza o mordere
Mordo i cani come
E sento di non essere colpevole
Non voglio piu` il dottore
Non vi parlo piu`
I cuoi calci metallo
Non voglio il dottore
Soltanto io... soltanto io... Oh oh!
Ululo di notte ai vicoli
Pisciando sulle vostre carezze
Mordo i cani come me
E sento di non essere colpevole
Non voglio piu` il dottore
Non vi parlo piu`
I cuoi calci metallo
Non voglio , non voglio
Non voglio il dottore
Soltanto io, oh, oh !
Soltanto io... Oh oh!
Soltanto io, oh, oh !
Soltanto io... Uh!
Non voglio , non voglio
Non voglio il dottore
Non voglio , non voglio
Non vi parlo piu`!
05 Tziganata (04:32)
Eva ballava sul fuoco
Profumo di sesso attorno a se`
Eva ballava sul fuoco
La notte in cui nacque l'odio
Tzigano, Tzigano
Eva ballava sul fuoco
Profumo di sesso attorno a se`
Eva ballava sul fuoco
La notte in cui nacque l'odio
Rubava i loro cuori
Tzigani
Eva ballava sul fuoco
Profumo di sesso attorno a se`
Tzigano, Tzigano
Eva ballava sul fuoco
Profumo di sesso attorno a se'
06 Ferito (07:36)
Grande capo bianco dice che noi siamo forti
Noi siamo pronti per attaccare
Grande capo bianco vuole carne da cannone
E che sia bello morire insieme
Yeah!
Grande capo bianco dice che noi siamo forti
Per attaccare
Sono ferito
Ferito
Sono ferito
Ferito
Ferito, ferito, ferito
Ferito, ferito, ferito
Ferito, ferito, ferito
Ferito, ferito, ferito
Ferito, ferito, ferito
Ferito, ferito, ferito
07 Apapaia (05:02)
(Cambiare un' idea)
Si puo` vincere una guerra in due
E forse anche da solo
E si puo` estrarre il cuore anche al piu` nero assassino
Ma e` piu` difficile cambiare un' idea ..
Yeah!
Il mio sogno e` un taglio netto a tutto
E voglio che sia piu` reale
Potrei stare ore ed ore a parlare al silenzio
Ma e` pi difficile cambiare un' idea, Oh, oh!
Il mio sogno e` un mare acido
E dimmi se non e` reale
Ma il sogno traveste di luce ogni cosa vivente
E non toglie la paura dei fantasmi!
Yeah!
Eh! Rispetta le mie idee!
Apapaia, apapaia, apapaia, apapaia, apapaia, pah!
Eh! Rispetta le mie idee!
Apapaia, apapaia, apapaia, apapaia, apapaia, uh!
Il mio sogno e` un mare acido
E dimmi se non e` reale
Il giorno traveste di luce ogni cosa vivente,
Ma non toglie la paura dei fantasmi!
Yeah!
Oh, oh!
Oh, oh, yeah!
Voglio idee per sopravvivere
E mille, mille, mille non bastano!
E quel sogno, sai,
Continua a chiamarmi nella profondita` del mare
Un caduta dentro i vortici d' acqua
Le mie mani, che non si fermano piu`
Eh!
Rispetta le mie idee!
Eh!
Rispetta le mie idee!
Apapaia, apapaia, apapaia, apapaia, apapaia, apapaia, apapaia, uh!
Eh! Oh, Oh oh!
Rispetta le mie idee!
(Le mie idee!)
08 Re del silenzio (05:08)
Ti stavo a guardare
Nel silenzio..
Il senso dello spazio dello spazio ci divide gia`
Mi fermo qui, davanti a questo muro
Ogni parola non ha piu` peso dell' aria
Che si confonde in noi
Non respirare
Questo momento non ha eta`
E un vago senso di vuoto ci colora
Ti prego lasciami solo!
Io, scatto senza volo!
Io, cuore senza amore!
Io, re del mio silenzio
Gia`...
Tutto e` lontano
La gioia e la malinconia
E ogni pensiero non ha piu` peso dell' aria
Che si confonde in me
Quando tutto e` qui, quando tutto e` fermo
Non chiedo pieta`, chiedo di lasciare che tutto passi
Perche` non so piu` amare!
Io, scatto senza volo!
Io, cuore senza amore!
Io, cuore senza amore!
Io, re del mio silenzio!
Volo, volo
Volo, volo
Volo, volo
Volo, volo
CADO!!
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Other reviews
By FOGOS
Piero Pelù WAS one of those few stage animals capable of capturing the audience’s attention musically assisted by worthy companions.
Great energy on stage and in the audience... later many things would have been better ending immediately and with honor...
By matteowolf
"I love Litfiba so much that I forgive them ALMOST everything (except for having composed the album Infinito! eheheh)."
"Istanbul - LEGENDARY even live - and Guerra - very intense - my two favorite songs by Pelù, Renzulli and company, are completely omitted!"
By dago
"A live album that from the very title is the proclamation of one of the greatest Italian bands of the '80s, Litfiba."
"'Vendette/Luna': an incredible blend of two different songs... a song that never ends (17 minutes!) but you wouldn’t want it to end either."
