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Rating: In 1979, reggae was experiencing a great moment of worldwide exposure: its prophet, Robert Nesta Marley, was at the peak of success, and no one expected that within two years he would be gone; the whole wave was in delirium for the upbeat rhythms and their reworking full of psychedelia, echoes, and reverbs.
In contrast, Serge Gainsbourg's career was going through a small moment of stall after the successes of the duets with his marvelous femme fatales and the ambitious concept albums. But Gainsbourg, besides being a dandy, a womanizer, a chain smoker, and perhaps the greatest French songwriter was also and above all the best manager of himself: so why not ride the wave and produce a reggae album?
But not like a pale follower, any loser looking for some easy money, but rather as top of the class: namely, going right to Jamaica, in the temple of island music, the Channel One studio, to work with the greatest slew of reggae-dub instrumentalists and producers, the Revolutionaries led by the monstrous Sly & Robbie, and entrusting the majority of the vocal arts to the I-Threes granted exclusively by Marley himself. This is the genesis of 'Aux armes et caetera', a cult album by one of the cult authors of the 20th century par excellence.
An excellent album that owes its fame mainly to excellent tracks where the dandy attitude gets infected by the dazed mood and the dazed mood gives way to a loose and sexy interpretation. An incredible musical backdrop: so much reggae, a lot of dub, some electro bubbles, a touch of swing, and Gainsbourg just slightly on the sidelines doing the bare minimum with his very particular voice, but damn, a minimum of impressive quality. It is he who makes the album extremely intriguing tingeing it with noir and sultry sensuality.
[should you get the chance to buy the French deluxe edition, it’s all gold, just listen to the dancehall version of Aux armes et caetera (that is, La Marseillaise) by the more than swashbuckling Big Youth!]
Tracklist Lyrics and Videos
02 Aux armes et cætera (03:05)
Allons enfant de la patrie
Le jour de gloire est arrivé
Contre nous de la tyrannie
L'étendard sanglant est levé
Aux armes et caetera
Entendez-vous dans les campagnes
Mugir ces féroces soldats
Ils viennent jusque dans nos bras
Egorger nos fils nos compagnes
Aux armes et caetera
Amour sacré de la patrie
Conduis soutiens nos bras vengeurs
Liberté liberté chérie
Combats avec tes défenseurs
Aux armes et caetera
Nous entrerons dans la carrière
Quand nos aînés n'y seront plus
Nous y trouverons leur poussière
Et la trace de leurs vertus
Aux armes et caetera
06 Vieille Canaille (03:00)
J's'rai content quand tu s'ras mort
Vieille Canaille
J's'rai content quand tu s'ras mort
Vieille Canaille
Tu ne perds rien pour attendre
Je sau - rai bien te descendre
J's'rai content d'avoir ta peau
Vieux Chameau
Je t'ai r'çu à bras ouverts
Vieill' Canaille
T'avais toujours ton couvert
Vieill' Canaille
T'as brûlé tous mes tapis
Tu t'es couché dans mon lit
Et t'as bu tout mon porto
Vieux Chameau
Puis j't'ai présenté ma femme
Vieille Canaille
Puis j't'ai présenté ma femme
Vieille Canaille
Tu y a fait du baratin
Tu l'embrassais dans les coins
Dès que j'avais tourné l'dos
Vieux Chameau
Puis t'es parti avec elle
Vieille Canaille
Puis t'es parti avec elle
Vieille Canaille
En emportant la vaisselle
Le dessous d'lit en dentelle,
L'argent'rie et les rideaux
Vieux Chameau
Mais j'ai sorti mon fusil
Vieille Canaille
Mais j'ai sorti mon fusil
Vieille Canaille
Et quand j'te tiendrai au bout
Je rigol'rai un bon coup
Et j't'aurai vite refroidi
Vieux Bandit
On te mettra dans un' tombe
Vieille Canaille
Et moi j'irai faire la bombe
Vieille Canaille
À coups de p'tits verr's d'eau-d'vie
La plus bell' cuit' de ma vie
Sera pour tes funérailles
Vieille Canaille
Vieille Canaille
Vieux Chameau
08 Relax Baby Be Cool (02:29)
Le klan le klan la cagoule, relax baby be cool,
Autour de nous le sang coule, relax baby be cool,
A la morgue il y a foule, relax baby be cool,
Relax baby be cool X6
Le klan le klan la cagoule, relax baby be cool,
Tout le monde il est maboule, relax baby be cool,
Tous les cons sont faits de moule, relax baby be cool,
Relax baby be cool X6
Le klan le klan la cagoule, relax baby be cool,
Ne t'en fais donc pas poupoule, relax baby be cool,
Pas de quoi avoir les moules, relax baby be cool,
Relax baby be cool X6
Le klan le klan la cagoule, relax baby be cool,
Bientot desertée la boule, relax baby be cool,
Comme le crane de Yul Brynner
Relax baby be cool X12
09 Daisy Temple (03:54)
Oh Daisy Temple
Tu aimes les boubous
Tu aimes ta nounou
Tu aimes les cachous
Et les noix de cajou
Oh Daisy temple
Tu aimes les boubous
Tu aimes les gourous
Les rastas les papous
Watuzis et zoulous
Oh Daisy temple
Tu aimes les boubous
Tu aimes les tatous
Tu as tout les atouts
Et tu es prête à tout
Oh Daisy temple
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