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"Captain, I did not want to tell you, but there is a white woman in the middle of the sea... so enormous, fresh and dark, that one never tires of looking at her..." Nature certainly does not play a favorable role to make the maiden voyage of this sensational ship positive, as large and modern as ever "this ship goes two thousand knots, among the solitary ice, and has a million-horsepower engine that instead of hooves has wings."
"The ship is lightning, torpedo, fuse, dazzling beauty, phosphorus and fantasy; molecules of steel, pistons, horses, rage, and rapid war and poetry... in this electric and fast night, in this cross of the twentieth century, the future is a lit cannonball, and we are almost catching up with it..." De Gregori dons the guise of a futurist poet and, word after word, impression after impression, he conveys with extraordinary poetry the enthusiasm surrounding this marvel of modern times. But how will the artist stand before this forced progress? The answer comes decisively: "But the captain says to the ship's cabin boy, Mr. cabin boy, I see nothing... there's just a bit of fog, heralding the sun, let's move forward calmly..." and a musical coda alludes to the tragedy we all know all too well.
According to the Roman artist, it is not the time to let ourselves be carried away by the waves of enthusiasm towards such a superficial progress: he had indeed warned us of the reality of things by placing characters whose existence we too often forget on the famous ship. Poor people who suffer, exploited "but mother, they steal my life from me, when they make me work; for a few dollars at the boilers, below sea level" uneducated people "but mother, to tell you the truth, I don’t know what Italian is, and even if I travel the world, I don’t know geography" people seeking redemption and well-being by emigrating to America, people who feed on dreams and illusions, people whose departure conceals immense pain "son, with what eyes, with what eyes should I see you, with the pants worn at the back and these brand-new shoes" "son who had everything, and lacked nothing, you are going to mix your face with the face of other people, and you will probably marry in an American brothel, you will have children and a strange woman, and who do not speak Italian."
In the title track, we encounter the comparison between different types of individuals: "First class costs a thousand lire, second a hundred, third pain and fright and the smell of sweat from the hatchway and the smell of dead sea", those who go to America to achieve success and well-being "we first-class girls who go to America to get married" and those who seek a means to survive "we are third-class boys who go to America to avoid dying" for whom the ship is, compared to the reality they are accustomed to, a paradise "But who said that traveling in third class is bad? This bunk looks like a double bed, we are better off here than in a hospital. We have always been called peasants, but they treat us like gentlemen: when it rains we can stay inside but in good weather, we dine outside".
It's better to look around, in short, before chasing unreachable cannonballs.
But Titanic is not just this: it is the splendid love song "Belli capelli" and the equally beautiful "Caterina," an ode to the Tuscan singer Caterina Bueno, who passed away in 2007.
The other tracks are perhaps less incisive, despite the charm of the intense anti-militarist piano ballad "San Lorenzo" and the famous "La Leva Calcistica della classe '68," which makes generations of young boys dream. Not to be dismissed are even the two livelier tracks: "Rollo & His Jets" and "Centocinquanta stelle".
I bid you goodbye and strongly recommend this album, not by chance among the most appreciated in the discography of De Gregori as well as in all our singer-songwriter tradition.
Tracklist Lyrics Samples and Videos
02 Caterina (04:03)
Album: Titanic
Year: 1982
Poi arrivò il mattino e col mattino un angelo
e quell'angelo eri tu, con due spalle uccellino
in un vestito troppo piccolo e con gli occhi ancora blu.
E la chitarra veramente la suonavi molto male,
però quando cantavi sembrava Carnevale,
e una bottiglia ci bastava per un pomeriggio intero,
a raccontarlo oggi non sembra neanche vero.
E la vita Caterina, lo sai, non è comoda per nessuno,
quando vuoi gustare fino in fondo tutto il suo profumo.
Devi rischiare la notte, il vino e la malinconia,
la solitudine e le valigie di un amore che vola via.
E cinquecento catenelle che si spezzano in un secondo
e non ti bastano per piangere le lacrime di tutto il mondo.
Chissà se in quei momenti ti ricordi della mia faccia,
quando la notte scende e ti si gelano le braccia.
Ma se soltanto per un attimo potessi averti accanto
forse non ti direi niente ma ti guarderei soltanto.
Chissà se giochi ancora con i riccioli sull'orecchio
o se guardandomi negli occhi mi troveresti un pò più vecchio.
E quanti mascalzoni hai conosciuto, e quanta gente, e quante volte hai chiesto aiuto,
ma non ti è servito a niente.
Caterina questa tua canzone la vorrei veder volare
per i tetti di Firenze per poterti conquistare.
05 Titanic (04:16)
La prima classe costa mille lire,
la seconda cento, la terza dolore e spavento.
E puzza di sudore dal boccaporto
e odore di mare morto.
Sior Capitano mi stia a sentire,
ho belle e pronte le mille lire,
in prima classe voglio viaggiare
su questo splendido mare.
Ci sta mia figlia che ha quindici anni ed a Parigi ha comprato un cappello,
se ci invitasse al suo tavolo a cena come sarebbe bello.
E con l'orchestra che ci accompagna con questi nuovi ritmi americani,
saluteremo la Gran Bretagna col bicchiere tra le mani
e con il ghiaccio dentro al bicchiere faremo un brindisi tintinnante
a questo viaggio davvero mondiale, a questa luna gigante.
Ma chi l'ha detto che in terza classe,
che in terza classe si viaggia male,
questa cuccetta sembra un letto a due piazze,
ci si sta meglio che in ospedale.
A noi cafoni ci hanno sempre chiamato
ma qui ci trattano da signori,
che quando piove si può star dentro
ma col bel tempo veniamo fuori.
Su questo mare nero come il petrolio ad ammirare questa luna metallo
e quando suonano le sirene ci sembra quasi che canti il gallo.
Ci sembra quasi che il ghiaccio che abbiamo nel cuore piano piano
si vada a squagliare in mezzo al fumo di questo vapore di questa vacanza in alto mare.
E gira gira gira gira l'elica e gira gira che piove e nevica,
per noi ragazzi di terza classe che per non morire si va in America.
E il marconista sulla sua torre,
le lunghe dita celesti nell'aria,
riceveva messaggi d'auguri
per questa crociera straordinaria.
E trasmetteva saluti e speranze
in quasi tutte le lingue del mondo,
comunicava tra Vienna e Chicago
in poco meno di un secondo.
E la ragazza di prima classe, innamorata del proprio cappello,
quando la sera lo vide ballare lo trovò subito molto bello.
Forse per via di quegli occhi di ghiaccio così difficili da evitare,
pensò "Magari con un pò di coraggio, prima dell'arrivo mi farò baciare".
E com'è bella la vita stasera, tra l'amore che tira e un padre che predica,
per noi ragazze di terza classe che per non sposarci si va in America,
per noi ragazze di terza classe che per non sposarci si va in America.
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By nathan
"The first class costs a thousand lire, the second a hundred, the third is pain and fear!!"
"The captain is never afraid standing on the deck smoking a pipe, in this fresh and dark dawn that resembles life a bit."
