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Rating: For this new review, I will try my best to be impartial, and it's already a tough mission since Ruggeri is perhaps my second favorite singer-songwriter overall and maybe my favorite in the rock domain (apart from Bowie). Released in 1993, "La giostra della memoria" presents itself as a collection of studio and live elements, with two unreleased tracks and the great hits of the Milanese singer-songwriter, including (the winning at Sanremo that year) "Mistero". It's one of those songs that even children know because it has an unmistakable rhythm, perhaps not very "rock" to the expert ear, but effective like few others: you may have hated it because of Radio Italia or Sanremo or I don’t know who, but by listening to it carefully, it appears anything but silly. For those who would like to appreciate, or simply give attention to, the less commercial and more cultured Ruggeri, there are still "Il portiere di notte" (live) and "Polvere", which remain entirely two great niches of Italian rock singer-songwriting, with two vaguely transgressive writings paired with very refined arrangements, in certain parts overwhelmingly rich with electric guitar but which demonstrate both professionalism in execution and knowledge of such unusual sounds in elaboration, which certainly are not cheap things. Vocal part as excellent as usual, clearly you need to appreciate and understand that unique mix of raspy-hoarse-echoed (for example, my cousin calls it "vomited" and can't stand it) proposed by Ruggeri. The two solo versions of two Decibel songs, namely the famous "Contessa" (ridiculous? Perhaps...but no one ever had the courage to use rhyme like that in a song text to be set to music, and consequently, no subsequent song has ever been as playful and fun) and the more sophisticated "Vivo da Re", of which perhaps it makes more sense to listen to the original version, to rediscover the origins of Decibel (and Ruggeri). Better then to focus on two other gems like "Il Mare d'Inverno", among others recorded live, with an exciting text, sensational for its ability to evoke a quantity of contrasting sensations almost "magical", perhaps also thanks to another exquisite arrangement, and "Poco più di Niente", another track that in common opinion is quite known mainly for its ability to pass on the radio absolutely not unnoticed and unignored like many other songs. Ah, the album also contains two other unreleased tracks, "La giostra della memoria" and "Balena bianca", with the former not succeeding in making me appreciate this "brand new" Enrico Ruggeri (to be evaluated in Fiorella Mannoia's version) and the latter confirming the impressions of the former, as well as a new duet with Morandi and Tozzi in the song "La Canzone della Verità": maybe even a nice song, but I don't understand what a genius like Ruggeri has to do with that mummy of Morandi and that other sarcophagus character which is Umberto Tozzi. Ok, let's save "Si può dare di più", which fortunately wasn't included in the album. It was impossible not to close this review by talking about Peter Pan, which, together with "Mistero", is somewhat the symbolic song of the Milanese rock singer-songwriter. Someone who has been listening to him for years definitely won't define it as his best, but certainly the ridiculous title doesn't say it all. Let's draw the conclusions of this spiel: "La giostra della memoria", with a few slips aside, sums up all the best of the historic Ruggeri, made of a particular vocality worth studying, an evolved and refined instrumental part, and a composition that is sometimes fun and sometimes poetically sensational.
Post Scriptum (ah, but the album is closed with a vocal suite with this name!)-I promise lynching for the first one to define Enrico Ruggeri as the "poor man's Bruce Springsteen" (used to certain acquaintances and friends...)
: ) : )
Tracklist Lyrics and Videos
04 Contessa (03:24)
Non puoi più pretendere di avere tutti quanti attorno a te.
Non puoi più trattare i tuoi amanti come fossero bignè.
Vuoi solo le cose che non hai,
parli delle cose che non sai,
cerchi di giocare ma non puoi,
pensi solamente ai fatti tuoi.
Chi sei contessa?
Tu non sei più la stessa.
Vuoi che io rimanga nel tuo letto per poi sbattermi su e giù.
Non ti lamentare se domani non ti cercheremo più.
Ma vorrei soltanto averti qui,
sei accattivante già così,
ti difendi con il D.D.T.,
fai pesare troppo quei tuoi 'si'.
Chi sei contessa?
Tu non sei più la stessa.
Pensi che ogni cosa di concreto sia da riferire a te,
tu fai la misteriosa per nascondere un segreto che non c'è.
Ma nel tuo castello come va?
Vivi la tua vecchia nobiltà,
non sai neanche tu la verità,
vendi a caro prezzo la realtà.
Nel tuo castello come va?
Vivi la tua vecchia nobiltà,
non sai neanche tu la verità,
vendi a caro prezzo la realtà
06 Polvere (04:28)
Piano americano
e sfioro il tavolo con una mano.
Pomeriggio strano,
e un desiderio che è fuggito lontano.
Polvere, gran confusione, un grigio salone,
in quale direzione io caccerò la
polvere dai miei pensieri?E quanti misteri
coi pochi poteri che la mia condizione mi dà.
Aria un po’ viziata,
quella finestra andrebbe spalancata.
Tela rovinata,
e la cornice tutta consumata.
Polvere, troppi ricordi, è meglio esser sordi
e forse è già tardi per togliere la
polvere dagli ingranaggi, dai volti dei saggi
coi pochi vantaggi che la mia condizione mi dà.
Non mi cercare, chè non mi riconoscerai
07 Il mare d'inverno (05:44)
Il mare d'inverno è solo un film in bianco e nero visto alla tv
e verso l'interno qualche nuvola del cielo che si butta giù
sabbia bagnata, una lettera che il vento sta portando via
punti invisibili rincorsi dai cani, stanche parabole di vecchi gabbiani
e io che rimango qui sola a cercare un caffè
Il mare d'inverno è un concetto che il pensiero non considera
è poco moderno è qualcosa che nessuno mai desidera
alberghi chiusi manifesti già sbiaditi di pubblicità
macchine tracciano solchi su strade dove la pioggia d'estate non cade
e io che non riesco nemmeno a parlare con me.
Mare mare, qui non viene mai nessuno a trascinarmi via
mare mare, qui non viene mai nessuno a farci compagnia
mare mare, non ti posso guardare così perché
questo vento agita anche me, questo vento agita anche me.
Passerà il freddo e la spiaggia lentamente si colorerà
la radio e i giornali e una musica banale si diffonderà
nuove avventure discoteche illuminate piene di bugie
ma verso sera uno strano concerto e un ombrellone che rimane aperto
mi tuffo perplessa in momenti vissuti di già...
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Other reviews
By AJM
Enrico Ruggeri, in the early years of my ear’s development, gave me the gift of nostalgia without which music shouldn’t exist.
Everyday music is the one I often run from today, but if you don’t start from there you remain a snob.
By Mr Pink!
"The album is a compilation that encapsulates more or less successful tracks by Ruggeri such as 'Peter Pan' and 'Il portiere di notte.'"
"Mistero, a song with which the Milanese singer-songwriter won the San Remo Festival edition in '93, defined by the author himself as the only rock-tinged song ever presented at San Remo and even capable of winning the festival."
